7月29日から一週間、イタリアのフィレンツエ市で第 回世界エスペラント大会が開催された。フィレンツエは、中世を脱して西洋の近代化を方向づけた、ルネッサンス発祥の地だ▼

　大会は、「言語と文化と教育ー持続可能な発展のために」をテーマに、62カ国・2200人が参加。開会式ではジアニフィレンツエ市長が次のように挨拶し、大きな拍手を受けた▼

　「人々の交流を約束し、各自の文化を守るという最も偉大な行為の一つが、世界のエスペラントによって実行されている。『平和の実践者』を自負する当市に、多くの国々の皆さまがお越しくださり、さらなる平和の実践者としての可能性が高まった」。▼

　期間中には国際芸術の夕べをはじめ、100以上に上る多種多彩な分科会やイベントが催され、参加者は国家、民族、宗教、言語、文化などの障壁を越えた『人類愛善世界』を満喫した▼

　エスペラントの創始者ザメンホフ博士は、こう呼び掛けた。「クリスチャンも、ヘブライも、ムスリムも、我らは皆、神の子なり。思うべきは人類の幸せ。いかなる妨害にも屈せず、ひるまず。兄弟共同の目標に向かって、 あくまでも、ひたすらに前進しよう（緑星旗下の祈り）」。その言葉は、今も新しい▼

　来年夏の第92回世界大会は、42年ぶりに日本（横浜市）で行われ、その後、綾部市梅松苑で国際行事「ようこそ、大本へ！」が開催される。この好機に一人でも多くがエスペラントを学び、『平和の実践者』となろう。