「平和の種をまこう」　／ エスペラントと中東和平をテーマに中学高校英語弁論大会で入賞 北海道の柴田佐保さん（高１） 　昨年11月11日、北海道苫小牧市で開かれた「第40回胆振地区中学校・高等学校英語弁論大会」（主催・苫小牧駒澤大学）で、同市在住の人類愛善会員・柴田佐保さん（北海道栄高等学校1年生）が、エスペラントと中東和平についてスピーチ。各高校から選ばれた9人の代表が参加した中で、見事第3位に入賞した。 　柴田さんは、「Plant The Peace Seeds（平和の種を植えよう）」と題してスピーチ。2003年夏、京都府綾部市などにイスラエル、パレスチナ双方の紛争遺児らを招いた交流行事、「中東に和平を」（主催・地球市民実行委員会、後援・外務省）を紹介し、イスラエル・パレスチナ問題の解決や、世界の平和について考えようと訴えた。 　また、国による言語の違いが紛争の原因の一つであり、言葉の壁を無くす方法としてエスペラントがあることを紹介。「Cu vi scias Esperanton?（エスペラントを知っていますか）」などと実際に口にしながら、「平和な世界の実現を目指して生まれたエスペラントを使えば、国や人種の違いを超えて互いに慈しみ合えるのでは」と話しかけた。 　柴田さんがエスペラントを学びはじめたのは、3年前。エスペラント普及会（EPA）主催の「越年エスペラント研修会」に参加したのがきっかけだった。「世界共通語と知って、何だかうれしく感じました」と当時の印象を振り返る。将来は、医療関係の仕事に就くのが夢で、「世界の平和を祈ることと同時に、自分の身近な人と助け合ったり、愛情を持って尊敬し合えたら」と、話している。 （写真下）昨年末から今年にかけて開かれた越年合宿で、学習成果をグループ発表する柴田さん

新刊紹介 『大使が書いた日本人とユダヤ人』 駐日イスラエル大使が語る日本人とユダヤ人の共通点 エリ・コーヘン・著　青木偉作・訳　（株）中経出版・刊（定価1500円＋税） 　著者は、大使として3年前に日本に赴任。イスラエル松涛館空手道協会会長（黒帯五段）も務める日本通だ。昨年春の大本みろく大祭（綾部市）に参拝。「中東和平には、民間、宗教の担う役割が重要」と語っていた。 　公務などで、日本各地を訪れ、それぞれの文化や人々との出合いを通して、「わたしは、日本民族とユダヤ民族の共通点、絆を見出すに至った。それは、論理で理解できるもののほかに、わたしの心の琴線に触れるものも多く、不思議としかいいようがないものである。両民族の歴史のなかで、それぞれ接点をもたずに固有に培われた文化、あるいは個々人の精神性のなかに、驚くような共通点があった」（同書まえがき）という。 　イスラエルにも節分に似た行事があり、桜を思わせる花が国民的に愛されているといった、身近な話題には、親しみが湧く。 　大使はユダヤ教の祭司の血筋に生まれた。その視点で書かれた、ユダヤ教と神道の類似点と相違点も興味深い。大使自身が「魂を込めて書いた」という本書は、読んでいて楽しい、ユダヤ人の宗教・精神、歴史・文化への案内書であり、日本人としての誇りをも教えてくれる一冊だ。